Las grandes aerolíneas empezaron a cancelar sus vuelos a China ante la propagación del coronavirus de Wuhan, que hasta ayer produjo 132 muertes y casi 6.000 contagios. British Airways canceló todos sus vuelos a la gran nación asiática y American Airlines los suspendió hacia y desde los aeropuertos de Shanghái y Beijing, la capital, mientras se intensifican los esfuerzos internacionales para contener el nuevo virus.

Las dos empresas se unieron ayer a varias aerolíneas asiáticas que están suspendiendo o reduciendo significativamente el servicio allí a medida que se extendieron los temores sobre el coronavirus.

Air India y la aerolínea surcoreana de bajo costo Seoul Air también suspendieron todos los vuelos al país, y la indonesia Lion Air planeaba hacer lo mismo. Otras empresas, como Finnair, Cathay Pacific y Jetstar Asia están reduciendo el número de vuelos al país ante el descenso de demanda debido al brote.

Además de interrumpir los viajes, la medida aumentará los temores sobre el impacto económico más amplio del brote del virus. Los hoteles, las aerolíneas, los casinos y los operadores de cruceros se encuentran entre las ramas de la economía que están sufriendo las repercusiones más inmediatas, especialmente en países cercanos a China.

British Airways anunció la suspensión inmediata de todos los vuelos con origen y destino en China continental, después de que el gobierno británico recomendara no viajar al país si no era necesario.

La compañía opera vuelos diarios desde el aeropuerto londinense de Heathrow a Shanghái y Beijing. La medida se anunció al día siguiente de que la Oficina británica de Exteriores actualizara sus recomendaciones de viajes a China, desaconsejando "todos los viajes no esenciales" al territorio continental chino, sin incluir Hong Kong y Macao.

American Airlines dijo que suspenderá los vuelos entre Los Ángeles y Shanghái y Beijing desde el 9 de febrero hasta el 27 de marzo. La aerolínea citó "la disminución significativa en la demanda de viajes hacia y desde China". Los vuelos desde Dallas-Fort Worth continuarán.

La aerolínea holandesa KLM también anunció un recorte de vuelos a ciudades chinas durante un mes debido a una caída en las reservaciones. Dijo que a partir de hoy suspende los vuelos directos a Chengdu y Hangzhou. Los vuelos a Xiamen se suspenderán mañana. La aerolínea también está reduciendo el número de vuelos a Shanghái, de 11 por semana a siete.

China ha cortado el acceso a la ciudad central de Wuhan, epicentro del brote, y otras 16 ciudades para evitar que la gente se marche y extienda más el virus. Eso ha atrapado a más de 50 millones de personas en las medidas de control de enfermedades de mayor alcance jamás impuestas. Más de 6.000 personas se han contagiado en todo el mundo.

Air Seoul se convirtió en la primera aerolínea surcoreana en suspender sus vuelos a destinos continentales chinos aparte de Wuhan, al cancelar los trayectos a las ciudades de Zhangjiajie y Linyi.

Por su parte, Lion Air canceló más de 50 vuelos a China hasta bien entrado febrero. Los vuelos salían de cinco aeropuertos internacionales en las ciudades indonesias de Denpasar, Manado, Surabaya, Yakarta y Batam. La suspensión se aplicará de forma gradual y se mantendrá hasta nuevo aviso, dijo el vocero de Lion Group Danang Mandala Prihantor.

Kazajistán suspendió todos los servicios de aviones, trenes y autobuses a la vecina China y dejó de emitir visas a ciudadanos chinos debido al brote. Los trenes dejarán de viajar el sábado.

600 europeos pidieron a sus países ser evacuados

Unos 600 ciudadanos europeos han comunicado su voluntad de ser evacuados de China por el brote, según las estimaciones realizadas por la Comisión Europea a partir de los datos aportados hasta ahora por los Estados miembros.

El comisario de Gestión de Crisis de la Unión Europea, Janez Lenarcic, explicó que no todos los países han dado a Bruselas información detallada, por lo que se trata de una cifra preliminar.

En concreto, han contactado con el Ejecutivo comunitario para repatriar a sus nacionales Austria, Bélgica, Bulgaria, Alemania, España, Finlandia, Francia, Italia, Letonia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía y Reino Unido. El comisario, sin embargo, no ha detallado cuántos son de cada país.

Casos en Finlandia y Singapur

Las autoridades de Finlandia comunicaron ayer el primer caso de infección con el coronavirus en la región de Laponia, y dijeron que se trata de una turista china procedente de Wuhan que ingresó en un hospital finlandés con síntomas de contagio y que posteriormente dio positivo en los análisis.╠

Las autoridades de Singapur confirmaron tres nuevos casos de coronavirus procedentes de China, con lo que ascienden a diez los pacientes afectados con este brote de neumonía, informaron fuentes oficiales.Se trata de un matrimonio y un hombre, los tres de 56 años.

Fuente: La Capital