La Premier League, la liga de fútbol más popular del mundo, se enfrenta a una decisión trascendental: la posible abolición del sistema de árbitro asistente de video (VAR). Desde su implementación en 2019, el VAR ha sido una herramienta crucial para la toma de decisiones arbitrales, sin embargo, su uso ha generado una controversia considerable. En la próxima reunión general anual, los clubes de la Premier League votarán sobre una propuesta presentada por Wolverhampton Wanderers para eliminar el VAR a partir de la temporada 2024/25.

El VAR fue introducido en la Premier League con la intención de corregir errores claros y obvios en decisiones arbitrales, tales como goles, penales, tarjetas rojas directas y errores de identidad. Su implementación pretendía aumentar la precisión y justicia en el fútbol, utilizando la tecnología para asistir a los árbitros en momentos críticos del juego. Desde su debut, el VAR ha estado en el centro de numerosos debates, tanto por sus aciertos como por sus fallos.

¿Qué pasará con el VAR en la Premier League?

La temporada 2023-24 ha sido especialmente polémica en cuanto al uso del VAR. Incidentes recurrentes han avivado la crítica de jugadores, entrenadores y aficionados, quienes argumentan que el sistema interfiere con la fluidez del juego y la experiencia del espectador. Las decisiones del VAR, a veces percibidas como inconsistentes o tardías, han llevado a cuestionar la integridad de la competición. Este ambiente de descontento ha llevado a los Wolves a tomar una posición firme en contra del sistema.

Wolverhampton Wanderers ha presentado una resolución formal solicitando la eliminación del VAR. En su declaración, el club expresa que, aunque la tecnología fue introducida con buenas intenciones, los efectos negativos han superado a los beneficios. “Después de cinco temporadas de VAR en la Premier League, es el momento de un debate constructivo y crítico sobre su futuro”, afirmó el club.

La resolución subraya que el pequeño aumento en la precisión de las decisiones no justifica el impacto negativo en el espíritu del juego. Según los Wolves, el VAR ha distorsionado la relación entre los aficionados y el fútbol, y ha perjudicado el valor de la marca Premier League.

La Premier League ha confirmado que facilitará una discusión sobre el VAR en la próxima reunión general anual. Un portavoz de la liga indicó que, aunque reconocen las preocupaciones en torno al VAR, siguen comprometidos con su uso y buscan mejoras continuas en el sistema. La liga y el PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) consideran que el VAR todavía tiene un papel importante en la modernización del fútbol y en la mejora de la equidad en el deporte.