La bagna cauda es uno de los grandes clásicos de la cocina piamontesa. Se trata de una salsa caliente y cremosa a base de ajo, anchoas, manteca, aceite de oliva y crema de leche, que se sirve en el centro de la mesa para acompañar verduras, pan y otras opciones.
Es una preparación reconfortante, ideal para compartir y disfrutar sin apuro. Para cuatro personas, estas son las proporciones y el paso a paso para conseguir una salsa sabrosa, cremosa y equilibrada.
Ingredientes
Para la bagna cauda
- 200 g de ajo, aproximadamente 4 o 5 cabezas.
- 150 g de anchoas en aceite, unos 15 a 20 filetes.
- 500 ml de leche entera.
- 500 ml de crema de leche.
- 50 g de manteca.
- 50 ml de aceite de oliva extra virgen.
- Pimienta negra recién molida, a gusto.
No es necesario agregar sal, ya que las anchoas aportan la cantidad justa.
Para acompañar
Verduras cocidas:
- 400 g de papas, con piel o peladas.
- 300 g de brócoli o coliflor.
- 300 g de zanahorias, en bastones o baby.
Verduras frescas:
- 1 planta de cardo limpio, si se consigue, o bastones de apio.
- 2 pimientos rojos, cortados en tiras anchas.
- 1 radicchio o repollo, cortado en cuartos.
Otros acompañamientos:
- 400 g de pechuga de pollo, hervida u horneada y cortada en cubos.
- 1 pan de campo crujiente o focaccia, cortado en dados generosos.
Cómo preparar la bagna cauda
1. Blanquear el ajo
Pelá los dientes de ajo y retirales el brote central si lo tienen. Colocalos en una cacerola pequeña, cubrilos con la leche y llevá la preparación a fuego medio.
Cuando la leche rompa hervor, bajá el fuego al mínimo y cociná los ajos durante unos 15 minutos, hasta que estén tan tiernos que puedan aplastarse fácilmente con un tenedor.
Colá los ajos y descartá la leche de cocción. Este paso ayuda a suavizar el sabor del ajo y evita que la preparación resulte demasiado fuerte.
2. Preparar el puré de ajo
Aplastá los ajos tiernos con un tenedor o procesalos brevemente hasta obtener un puré liso y cremoso. Reservalo.
3. Disolver las anchoas
Colocá una cazuela de barro o una cacerola de fondo grueso a fuego muy bajo. Agregá la manteca y el aceite de oliva.
Incorporá las anchoas picadas y revolvé con una cuchara de madera hasta que se deshagan por completo y formen una pasta homogénea con la materia grasa.
Es importante mantener el fuego bajo para evitar que las anchoas se quemen o que la preparación tome un sabor amargo.
4. Incorporar el ajo y la crema
Agregá el puré de ajo a la preparación de anchoas y mezclá durante unos dos minutos.
Luego, incorporá la crema de leche de manera gradual, mientras revolvés constantemente para integrar todos los ingredientes.
5. Cocinar lentamente
Mantené la preparación a fuego mínimo durante unos 15 a 20 minutos. Revolvé suavemente de vez en cuando hasta que la salsa reduzca ligeramente, tome cuerpo y adquiera una textura cremosa.
No dejes que hierva a borbotones. La cocción lenta permite integrar los sabores y conservar una textura suave.
Por último, agregá pimienta negra recién molida a gusto. No hace falta añadir sal.
Cómo servirla
La bagna cauda se sirve bien caliente, tradicionalmente en una cazuela o recipiente que pueda mantenerse sobre un calentador o rechaud.
Colocá la salsa en el centro de la mesa y distribuí alrededor las verduras, el pollo y el pan. Cada comensal puede sumergir los distintos acompañamientos directamente en la preparación.
El resultado es una comida abundante, cálida y pensada para compartir, donde el contraste entre la salsa cremosa y las diferentes texturas de los acompañamientos convierte a la bagna cauda en una propuesta ideal para una mesa de encuentro.
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