El cáncer colorrectal representa un desafío mayor para la salud pública en Argentina, ubicándose como la segunda causa de muerte por tumores, solo detrás de los de mama y próstata. Sin embargo, tiene una particularidad fundamental: es altamente prevenible si se detecta a tiempo. Sobre este eje centró su columna en LT9 la doctora Estefanía Michelli, médica clínica, quien brindó detalles sobre los estudios de prevención y los mitos que aún rodean a la colonoscopía.
El valor del “screening” o tamizaje
La Dra. Michelli destacó que el objetivo de estos estudios es encontrar la enfermedad en estadios tempranos, incluso cuando el paciente no presenta ningún síntoma. “Buscamos identificar la enfermedad en una población aparentemente sana. Esto tiene un impacto directo en la sobrevida y en la calidad de vida”, señaló.
En Argentina, el tamizaje poblacional se establece mayoritariamente a partir de los 50 años, tanto para hombres como para mujeres. No obstante, existen excepciones: “Si un familiar de primer grado (padre, madre o hermanos) tuvo cáncer de colon, el paciente debe comenzar sus controles diez años antes de la edad en que su familiar fue diagnosticado”, advirtió la profesional.
Detectar el “terreno fértil” antes del cáncer
Uno de los puntos más relevantes de la charla fue la detección de pólipos. “Se pueden detectar lesiones precancerígenas. Los pólipos pueden ser ya un tumor o representar un terreno fértil para que, si no se extraen, eventualmente se conviertan en algo maligno”, explicó Michelli.
En cuanto a los métodos, la doctora diferenció entre el estudio de sangre oculta en materia fecal (que si da negativo puede repetirse cada dos años) y la colonoscopía. “Si la colonoscopía da normal, puede repetirse cada cinco años, dependiendo siempre del criterio del médico”, aclaró.
Vencer el tabú y la preparación
Sobre el temor que genera la colonoscopía, Michelli reconoció que es una consulta frecuente: “Hay mucho tabú, pero no es para tanto. Es un tubito flexible con una cámara que recorre el intestino grueso. Lo más importante es la preparación previa de 48 horas con laxantes para que el médico tenga una visión clara y no se pierda nada”.
Señales de alerta y alimentación
Finalmente, la médica enumeró los síntomas que deben motivar una consulta inmediata:
- Presencia de sangre visible en la materia fecal.
- Alteración del hábito evacuatorio (alternar periodos de diarrea con constipación).
- Pérdida de peso injustificada y cansancio extremo.
Respecto a la alimentación, advirtió que el alto consumo de ultraprocesados y harinas blancas daña la barrera intestinal: “Eso vuelve al tejido un lugar fértil para el desarrollo de la enfermedad. Mantener una alimentación natural es nuestra primera barrera de defensa”, concluyó.
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