Rosario Central inicia este jueves uno de los desafíos más importantes de su temporada. Desde las 21.30, el Canalla recibirá a Corinthians en el Gigante de Arroyito por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. Ángel Di María será la principal referencia de un equipo que buscará hacerse fuerte ante su gente.
El encuentro será arbitrado por el uruguayo Andrés Matonte, mientras que Cristhian Ferreyra estará a cargo del VAR. La transmisión podrá seguirse por Telefe, FOX Sports y Disney+.
Central accedió a esta instancia tras finalizar segundo en el Grupo H, con 13 puntos. Su principal fortaleza durante la fase de grupos fue la solidez defensiva: apenas recibió un gol. Sin embargo, la derrota 1-0 ante Independiente del Valle en la última fecha le impidió quedarse con el liderazgo de la zona.
En el Torneo Clausura, el equipo dirigido por Jorge Almirón tuvo un comienzo aceptable, con siete puntos sobre 12 posibles: dos triunfos, un empate y una derrota. Ahora, toda la atención está puesta en la máxima competencia continental y en la posibilidad de aprovechar la localía para sacar ventaja en la serie.
Enfrente estará Corinthians, que terminó primero en el Grupo E con 11 unidades y llega a Rosario con varios interrogantes. El conjunto conducido por Fernando Diniz atraviesa un momento irregular: quedó eliminado de la Copa de Brasil y acumula tres partidos sin ganar en la Libertadores. En el Brasileirao marcha séptimo, a 16 puntos del líder Palmeiras.
Además, el Timao sufrió una baja de peso antes de esta serie. Memphis Depay no continuará en el club debido a las dificultades económicas y las restricciones derivadas de las deudas de la institución con FIFA.
El partido también tendrá un condimento especial en los bancos de suplentes. Almirón y Diniz volverán a enfrentarse después de haber protagonizado la final de la Libertadores 2023.
Con Di María como gran atractivo y el Gigante de Arroyito como escenario, Central buscará construir una ventaja que le permita viajar con mayor tranquilidad a Brasil. La revancha se disputará el 20 de agosto, a las 21.30, en el Neo Química Arena.
El ganador de la serie enfrentará en cuartos de final al vencedor del cruce entre Universidad Católica de Chile y Estudiantes de La Plata, que igualaron 1-1 en el partido de ida.
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