El atletismo argentino cerró una destacada participación en el XII Campeonato Sudamericano U23, que durante tres jornadas reunió a las principales promesas de la región en la renovada pista del Centro de Alto Rendimiento Deportivo (CARD) de Santa Fe.
La Albiceleste alcanzó el subcampeonato general por puntos con 242 unidades, solamente superada por Brasil, que dominó la competencia con 371. Venezuela completó el podio con 178.
Además, Argentina finalizó segunda tanto en la clasificación masculina, con 128 puntos, como en la femenina, con 114.
En el medallero, el seleccionado nacional ocupó el cuarto puesto con 25 preseas: cuatro doradas, diez plateadas y once de bronce. Brasil encabezó ese ranking con 38 medallas, incluidas 18 de oro.
Uno de los momentos más emocionantes del campeonato llegó con el histórico 1-2 argentino en los 100 metros llanos.
El puntano Tomás Villegas conquistó la medalla dorada con 10.42 segundos, convirtiéndose en el primer argentino en ganar esta prueba en la historia del certamen. Su hermano Lucas terminó segundo con 10.44.
Ambos volvieron a festejar en el relevo masculino 4×100 metros, junto con Matías Castro y el santafesino Tomás Pablo Mondino. El equipo nacional se consagró campeón con un registro de 39.67 segundos, superando a Venezuela y Colombia.
Dos oros más y un récord nacional
Salvador Lucero también protagonizó una actuación memorable al imponerse en los 3.000 metros con obstáculos con 8:49.91, estableciendo un nuevo récord argentino U20. Con su victoria, se convirtió en el segundo representante nacional en conquistar esta especialidad en el Sudamericano U23, después de Mariano Mastromarino en 2004.
La cuarta medalla dorada llegó de la mano de Helen Bernard Stilling, quien ganó los 100 metros con vallas con un tiempo de 13.49 segundos, pese al viento en contra.
De esta manera, Santa Fe despidió un Sudamericano U23 con Argentina como subcampeona general, cuatro títulos continentales y una nueva generación de atletas que dejó su huella en la pista del CARD.
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