Germán Koukas, tirador santafesino oriundo de San Justo y radicado en San Carlos, representó a la Argentina en tiro deportivo durante los Juegos Suramericanos. En medio de la competencia, visitó la transmisión especial de LT9 en el Fan Fest del Parque del Sur, donde contó cómo se inició en la disciplina después de la pandemia, cómo combina el deporte con el trabajo y la docencia y cuáles son los próximos objetivos de su carrera.
Su llegada al tiro deportivo no fue producto de un plan trazado desde el comienzo. Koukas recordó que, antes de acercarse al club, tuvo una particular manera de decidir si se animaba a dar el primer paso: “Puse una latita, una tapita y le tiré y dije ‘si le pego, arranco; si no, vergüenza no voy a ir a pasar’”. Le pegó, se acercó al Tiro Argentino Caza y Pesca San Carlos y comenzó un camino que, según reconoció, avanzó mucho más rápido de lo que imaginaba.
“Arranqué con el rifle de quiebre como todo chico cuando recién nace en su etapa de iniciación”, explicó. En ese proceso, su entrenador Martín Stanich detectó condiciones para la pistola y comenzó a insistirle con esa disciplina. Finalmente, le dio una pistola para probar y Koukas descubrió que tenía condiciones. “Me dijo: ‘si te lo tomás con responsabilidad, esto es una disciplina olímpica y podés llegar a tener chance y competir’”, relató.
Trabajo, entrenamiento y los costos de competir
Como ocurre con muchos deportistas argentinos, la preparación de Koukas se desarrolla en paralelo con sus obligaciones laborales. Trabaja en una empresa familiar y también es docente en una escuela técnica. Habitualmente termina su jornada laboral cerca de las 19 y luego se dirige al club para entrenar, con sesiones que en algunas ocasiones se extienden hasta las 23.
“Creo que la mayoría de los argentinos estamos iguales en el deporte”, señaló al describir la necesidad de combinar trabajo y entrenamiento. En su caso, además, buena parte de la preparación la lleva adelante por su cuenta: “Yo soy mi propio psicólogo, mi propio entrenador y el deportista que lo lleva a cabo”.
El acompañamiento económico también resulta fundamental. Koukas contó que recibe los balines de la fábrica Apolo, un aporte que le permite reducir uno de los costos de la preparación. También valoró el respaldo que recibió este año de la provincia de Santa Fe para afrontar su participación en los Juegos.
El calendario nacional implica, además, numerosos viajes a distintos puntos del país, como La Rioja, Mendoza y Buenos Aires. “Generalmente como que la rebuscamos. Tenemos muchos viajes dentro del circuito de la Federación Argentina y son muchos gastos”, explicó.
Consultado por el apoyo económico que reciben los integrantes de la selección, Koukas aclaró que él todavía no percibe una remuneración a nivel nacional, mientras que algunos de sus compañeros con mayor experiencia sí cuentan con ese respaldo. “Recién es mi primer Juego, es entendible que no cobre”, sostuvo.
La cabeza también compite
Más allá de la técnica y la precisión, Koukas explicó que detrás de cada disparo existe un intenso trabajo de concentración, respiración y control mental. Durante los Juegos, atravesó una serie complicada, pero logró recuperarse y cerrar su prueba con 98 puntos sobre 100.
“Creo que este año empecé a trabajar la parte psicológica y me dio buenos resultados”, afirmó. Para el tirador, la capacidad de mantenerse enfocado es determinante: “Nuestro deporte creo que es 80% psicológico. Después vos podés tener las condiciones, pero si tenés un mal día psicológico entrás en un bache del que es difícil salir”.
Su estrategia consiste en aislarse del entorno y concentrarse en la tarea. “Meterme en mi burbuja, ir concentrado en lo que uno tiene que hacer”, describió. También remarcó la importancia de la respiración y del diálogo interno: “Hablarse lindo no quiere decir que las cosas van a salir bien, pero sí suma”.
La preparación incluye un importante volumen de entrenamiento. Koukas explicó que realiza alrededor de 100 disparos por sesión, aunque la cantidad depende de la etapa de la planificación. En jornadas de mayor carga puede llegar a 120 tiros, mientras que antes de una competencia busca reducir el volumen para priorizar la calidad.
Una lata contiene 500 balines, por lo que el consumo también forma parte de los costos que debe afrontar un deportista de esta disciplina.
Recreo y un nuevo impulso para el tiro deportivo
Koukas destacó especialmente las instalaciones de tiro construidas en Recreo para los Juegos Suramericanos. Según explicó, la distribución del predio permite conectar rápidamente las distintas áreas de competencia y facilita tanto el trabajo de los deportistas como la circulación del público.
“La verdad que fantástico. Es un placer poder tirar ahí”, afirmó. También contó que los deportistas extranjeros que llegaron para competir se sintieron cómodos con las instalaciones y valoró que la infraestructura pueda quedar para futuras competencias.
Uno de los aspectos que más lo sorprendió fue la convocatoria que tuvo el tiro deportivo durante los Juegos. Koukas recordó que en una de las finales de Alexis Eberhardt hubo más de 500 personas en las tribunas. “Para eso, para el tiro, una locura”, resumió.
Como deportista y docente, además, resaltó la importancia de acercar a los jóvenes a distintas disciplinas. “Que se acerquen a cualquiera sea el deporte y cualquiera sea el argentino que compita”, pidió, al remarcar que el deporte puede ser una herramienta de crecimiento y acompañamiento.
En ese sentido, destacó el crecimiento del semillero del Tiro Argentino Caza y Pesca San Carlos y mencionó a distintos representantes argentinos que lograron buenos resultados internacionales. Para Koukas, la mayor visibilidad que alcanzó el tiro durante los Juegos puede contribuir a que más chicos se acerquen a conocerlo.
“Es un deporte como cualquier otro que requiere de mucha disciplina, mucho esfuerzo y mucha concentración”, sostuvo.
Los próximos objetivos
La participación en los Juegos Suramericanos forma parte de una planificación más amplia para Koukas. El tirador explicó que al comienzo del año incluso existía la posibilidad de que no pudiera estar en la competencia, aunque su objetivo era llegar a la convocatoria.
En los Juegos quedó a tres puntos de acceder a una final, pero valoró su desempeño de acuerdo con el momento de su carrera. Ahora, el calendario continúa con el Campeonato Sudamericano de Tiro, que se disputará en Buenos Aires, y en noviembre con la Copa América de Tiro, el torneo Panamericano de la disciplina.
En esa competencia buscará una plaza para los próximos Juegos Panamericanos. “Es el objetivo de este año, digamos, ir a buscar la plaza para los Juegos”, explicó.
Con nuevos desafíos por delante, Koukas también aprovechó su visita a LT9 para invitar a quienes tengan curiosidad a acercarse al club de San Carlos y probar la disciplina.
“Cuando se quieran llegar a San Carlos a probar el deporte o a pasar un buen momento no más, a reírnos y que quede la anécdota”, propuso. Y resumió el espíritu de una disciplina que, para él, va mucho más allá del disparo: esfuerzo, concentración y una lucha constante contra uno mismo.
