El galardón se debe a su descubrimiento del virus de la hepatitis C.
El jurado ha subrayado la "contribución decisiva" que estos científicos han hecho para combatir un patógeno que es capaz de provocar enfermedades como la cirrosis o el cáncer de hígado.
Alter, Houghton y Rice hicieron posible la identificación del virus, para el que ya se han desarrollado fármacos capaces de eliminar por completo su acción.
El año pasado, la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo distinguió con el Premio Nobel de Medicina a los investigadores William G. Kaelin (EEUU), Sir Peter J. Ratcliffe (Reino Unido) y Gregg L. Semenza (EEUU) por sus investigaciones sobre cómo las células se adaptan a la disponibilidad de oxígeno.
En 2018, James P. Allison y Tasuku Honjo fueron los galardonados por sus investigaciones sobre la inmunoterapia contra el cáncer.
En 2017, el galardón fue para Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young en reconocimiento a sus descubrimientos sobre los mecanismos moleculares que regulan los ritmos circadianos.
Tras el Nobel de Medicina, le seguirán los de Física el martes y Química el miércoles. Al final de la semana se divulgarán dos de los más esperados: el de Literatura el jueves y el de la paz el viernes, en Oslo.
