Hay momentos en los que una ciudad cambia su manera de mirarse. No necesariamente porque haya cambiado para siempre, sino porque, durante algunos días, descubre una versión de sí misma que estaba ahí, pero que quizás no terminaba de reconocer.
Eso es lo que está pasando en Santa Fe con los Juegos Suramericanos.
Hace apenas unos meses hablábamos de obras, estadios, escenarios deportivos, cronogramas, dudas y de todo lo que implicaba organizar un acontecimiento de esta magnitud. Hoy, en cambio, hay otra imagen: tribunas llenas, atletas de 15 países compitiendo, familias recorriendo los espacios, chicos descubriendo deportes y el Parque del Sur convertido en un verdadero punto de encuentro.
El Fan Fest es quizás una de las postales más claras de este fenómeno. La gente llegó. Y llegó en cantidad. No solamente para mirar una competencia, sino también para quedarse, escuchar música, comer, encontrarse, sacarse una foto y sentirse parte de algo que ocurre en su propia ciudad.
La organización preparó cinco Fan Fest entre Santa Fe, Rosario y Rafaela, con una programación que incluye música, gastronomía, actividades culturales y propuestas para toda la familia.
Y ahí aparece una primera conclusión: los Juegos dejaron de ser solamente un acontecimiento deportivo.
Son también un acontecimiento social.
En Santa Fe, particularmente, hay una cuestión que no debería pasar inadvertida: buena parte de la infraestructura que hoy vemos no desaparecerá el 26 de septiembre. El Centro de Alto Rendimiento Deportivo, las obras en distintos clubes y escenarios, las intervenciones urbanas y el conjunto de espacios renovados forman parte de un legado que ahora habrá que saber administrar.
Lisandro Enrico pasó por los micrófonos de LT9 en el marco de la cobertura de los Juegos y habló precisamente de eso. El ministro de Obras Públicas señaló que las obras vinculadas con los Juegos comprendían 21 intervenciones, entre viviendas e infraestructura deportiva, con una inversión informada de $170.000 millones y la generación de cerca de 3.000 puestos de trabajo directos.
Los números son importantes. Pero el verdadero valor de una inversión de semejante magnitud no se mide solamente durante dos semanas de competencia.
Se mide después.
Cuando un chico pueda entrenar en una instalación que antes no existía. Cuando un club pueda recibir una competencia que antes parecía imposible. Cuando Santa Fe pueda volver a ser sede de un torneo internacional porque ya cuenta con escenarios adecuados. Cuando una infraestructura pensada para los Juegos se transforme en una herramienta cotidiana para el deporte santafesino.
Ese es el desafío del legado.
Y no es menor.
Porque construir es una parte. Mantener, utilizar y hacer crecer lo construido es otra, mucho más larga.
Gisela Scaglia también pasó por la transmisión especial de LT9 y puso el foco en una cuestión que quizás sea todavía más difícil de medir: la apropiación que hizo la sociedad de los Juegos.
La diputada nacional destacó la convocatoria, los estadios llenos y la transformación que puede quedar en la ciudad. En declaraciones a LT9, también señaló que los Juegos dejaron de percibirse como un acontecimiento lejano para convertirse, según su interpretación, en algo propio de los santafesinos.
Hay una frase que se repite estos días: “los Juegos son de todos”.
Y probablemente allí esté una de las claves.
Porque una obra pública puede inaugurarse con una ceremonia. Un estadio puede llenarse durante una competencia. Pero solo se convierte realmente en patrimonio de una ciudad cuando la sociedad lo incorpora, lo utiliza y exige que se conserve.
Juan Pablo Poletti lo dijo también en LT9: estos espacios necesitan ser utilizados, necesitan competencia, necesitan actividad. Una infraestructura deportiva vacía se deteriora. Una infraestructura deportiva llena de chicos, atletas, clubes y competencias se convierte en patrimonio de una ciudad.
Ese debería ser uno de los grandes debates después de los juegos. No solamente cuánto costaron. No solamente cuánto se invirtió. Sino cuánto somos capaces de hacer con lo que quedó.
También hubo otra transformación que quizás pase más inadvertida, pero que para quienes trabajamos en medios de comunicación resulta imposible no observar.
Santa Fe se está mostrando.
Y LT9 también.
Durante estas semanas, la Nueva Nueve salió de sus estudios y se instaló en el corazón de los Juegos. De 9 a 12, la radio transmite desde el Fan Fest del Parque del Sur, con entrevistas, información, protagonistas, deportistas, autoridades y todo el color de una ciudad atravesada por el acontecimiento.
Esta vez la radio no solamente se escucha.
También se ve.
La transmisión por YouTube permite que lo que sucede en el Parque del Sur, en el estadio, en el CARD, en la costanera, o en la Estación Belgrano pueda seguirse desde cualquier lugar. Es, además, una expresión de una transformación que LT9 viene transitando: la radio tradicional incorporando imagen, streaming y nuevas formas de llegar a su audiencia.
Y quizás los Juegos sean el escenario perfecto para comprobarlo.
Porque si algo hacen los grandes acontecimientos es obligarnos a salir de la comodidad.
A la ciudad, a los medios, a los dirigentes, a los clubes, a los empresarios, a todos.
Durante estos días también escuchamos a funcionarios y legisladores hablar del futuro. Escuchamos a Enrico referirse a la infraestructura. Escuchamos a Scaglia hablar del impacto que los Juegos están teniendo en la comunidad. Y escuchamos a otros protagonistas plantear una cuestión central: qué hacemos con todo esto cuando termine la fiesta.
Esa pregunta es inevitable.
Porque las luces del Fan Fest se van a apagar.
Las delegaciones van a regresar a sus países.
Las medallas van a quedar en las vitrinas.
Y la ceremonia de clausura será apenas un recuerdo.
Pero Santa Fe seguirá acá.
Con los escenarios deportivos, con los aprendizajes, con los voluntarios, con los clubes, con la experiencia organizativa y con una oportunidad que sería un error dejar pasar.
Los Juegos también dejaron una discusión sobre la ciudad que queremos.
Una ciudad capaz de organizar acontecimientos internacionales. Una ciudad que pueda recibir turistas y deportistas. Una ciudad que necesita más plazas hoteleras, mejor conectividad y más infraestructura para sostener eventos de esta naturaleza. Una ciudad que puede aspirar a mucho más si logra convertir una experiencia excepcional en una política sostenida.
Por eso, quizás el verdadero resultado de Santa Fe 2026 no esté en el medallero.
Ni siquiera en la cantidad de personas que hayan pasado por los Fan Fest.
Estará en lo que hagamos después.
Porque organizar los Juegos fue un desafío enorme.
Disfrutarlos también.
Pero conservar su legado será el desafío más importante de todos.
Y hay algo que estos días ya demostraron: cuando Santa Fe tiene una propuesta que la convoca, la gente responde.
El Parque del Sur lleno es una postal.
Los estadios llenos son otra.
Los chicos mirando deporte, otra.
LT9 transmitiendo desde el lugar y llegando también por YouTube al mundo, otra.
Todas juntas cuentan una historia.
La historia de una Santa Fe que durante dos semanas deja de mirar desde afuera y se anima a ser protagonista.
Ahora habrá que ver si, cuando termine la competencia, si somos capaces de sostener este protagonismo.
Ahí empezará, verdaderamente, el partido más importante.
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