La Selección Argentina disputará este martes su último amistoso antes del debut mundialista en un escenario inédito para el fútbol, donde se espera una gran cantidad de público y que tendrá la atracción estelar de Lionel Messi
El camino de la Selección Argentina hacia el Mundial tendrá una nueva parada esta noche ante Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama. Más allá de la importancia deportiva del encuentro, el escenario también acaparará buena parte de las miradas, ya que será la primera vez en sus casi nueve décadas de historia que albergará un partido de fútbol.
Inaugurado en 1939, este recinto es considerado uno de los templos más emblemáticos del fútbol americano universitario en los Estados Unidos. Allí juega habitualmente el equipo de los Auburn Tigers, una potencia de la NCAA que conquistó campeonatos nacionales en 1957 y 2010. Con una capacidad para 88.043 espectadores, el estadio figura entre los más grandes del deporte universitario norteamericano.
El nombre actual del estadio fue adoptado en 1973 en homenaje a dos figuras históricas de la Universidad de Auburn. Por un lado, Ralph “Shug” Jordan, legendario entrenador que marcó una era en el programa deportivo de la institución, y por otro Clifford Leroy Hare, integrante del primer equipo de fútbol americano de la universidad y posteriormente una destacada personalidad académica.
Uno de los aspectos que distingue al Jordan-Hare Stadium del resto de los estadios universitarios es una característica impactante: posee la pantalla gigante más grande de todo el fútbol americano universitario. El videomarcador principal mide 58 metros de ancho por 17 de alto, mientras que recientemente se incorporó una segunda pantalla de 46 por 14 metros, convirtiendo el espectáculo visual en una experiencia única para los asistentes.
Un estadio que deberá adaptarse al fútbol
Al igual que ocurrió días atrás en el amistoso ante Honduras disputado en Texas, el campo de juego necesitará una adaptación especial para ajustarse a las dimensiones reglamentarias del fútbol. Los terrenos destinados al fútbol americano presentan medidas diferentes y requieren una remarcación específica para recibir encuentros internacionales.
Esta modificación genera especial atención en los sectores cercanos a las líneas laterales, zonas que suelen sufrir un mayor desgaste debido al constante movimiento de entrenadores, suplentes, personal de apoyo y animadores durante los eventos de fútbol americano. Aun así, los organizadores aseguran que el césped se encuentra en excelentes condiciones para el compromiso entre argentinos e islandeses.
Otro dato llamativo es la relación entre el estadio y la ciudad que lo alberga. Según las últimas estimaciones demográficas, Auburn cuenta con cerca de 83.700 habitantes, una cifra incluso inferior a la cantidad de espectadores que pueden ocupar las tribunas del Jordan-Hare Stadium, una particularidad que comparte con College Station, sede del amistoso frente a Honduras.
Además, todas las miradas estarán puestas en Lionel Messi, quien podría sumar minutos en Alabama luego de recuperarse de las molestias físicas que lo tuvieron entre algodones durante los últimos días. Si finalmente ingresa, el capitán argentino agregará un nuevo escenario a su extraordinaria carrera y quedará a un paso de alcanzar una cifra histórica con la camiseta albiceleste: el partido número 200 podría llegar nada menos que en el debut mundialista frente a Argelia.
