El inicio de temporada no pudo ser más amargo para Alexis Mac Allister. El mediocampista argentino entró a la cancha cuando Liverpool vencía 2-1 al Crystal Palace, pero poco después llegó el empate rival. Además, protagonizó una mano polémica que el árbitro no sancionó y, para colmo, falló su remate en la definición por penales que terminó coronando al Palace como campeón de la Community Shield.
El conjunto londinense, que en mayo sorprendió al conquistar la Copa Fa Cup ante el Manchester City, volvió a dar el golpe y se llevó el primer título de la campaña inglesa. Lo hizo en Wembley, ante un Liverpool que presentó varias de sus costosas incorporaciones.
Un inicio con emociones y refuerzos en acción
El alemán Florian Wirtz, fichaje estrella por 145 millones de dólares, asistió al francés Hugo Ekitike -costo 80 millones– para abrir el marcador a los 4 minutos. El Palace reaccionó rápido: Virgil Van Dijk derribó a Ismaila Sarr en el área y Jean-Philippe Mateta igualó de penal a los 17’. Sin embargo, poco después, el neerlandés Jeremie Frimpong -transferido del Leverkusen por 40 millones- puso el 2-1 para los Reds con un centro envenenado que sorprendió a Dean Henderson (21’).
Antes, el encuentro se había detenido al minuto 20 para rendir homenaje a Diogo Jota, delantero del Liverpool fallecido junto a su hermano en un accidente de tránsito en julio. El emotivo aplauso fue acompañado por un minuto de silencio previo al inicio del juego.
El empate y el desenlace por penales
En el segundo tiempo, el equipo de Arne Slot parecía tener controlado el partido, pero un error defensivo permitió que Sarr empatara a los 77 minutos. Sin tiempo extra, la definición se resolvió directamente desde el punto de penal.
Liverpool sufrió tres fallos: Mohamed Salah, Mac Allister y Harvey Elliott no pudieron convertir. En cambio, el Palace fue implacable: Mateta, Sarr y el joven Justin Devenny anotaron y aseguraron el título, el segundo que el club levanta en Wembley en apenas tres meses.
La derrota supone un golpe inesperado para un Liverpool que se reforzó fuerte en el mercado con nombres como Wirtz, Ekitike, Frimpong y el húngaro Milos Kerkez, y que buscaba iniciar la temporada con un trofeo.
El equipo comandado por Slot inicia la defensa de la Premier League este viernes de local frente al Bournemouth.
