La visita del papa León XIV a la Argentina vuelve a escribir un capítulo importante en la historia religiosa del país. Su llegada, el domingo 8 de noviembre de 2026, representa el regreso de un pontífice después de casi 40 años y recupera una tradición de encuentros que tuvo como protagonista a Juan Pablo II.
Aunque Argentina es uno de los países con mayor tradición católica de América Latina y fue la tierra natal de Jorge Bergoglio, quien se convirtió en el papa Francisco en 2013, las visitas papales al territorio nacional fueron pocas.
De hecho, antes de León XIV, solamente un Papa había visitado el país durante su pontificado: Juan Pablo II, quien realizó dos viajes, separados por cinco años y atravesados por contextos históricos muy diferentes.
Juan Pablo II y su primera visita a la Argentina en plena Guerra de Malvinas
La primera visita de un Papa a la Argentina durante su pontificado ocurrió el 11 y 12 de junio de 1982. Juan Pablo II decidió viajar al país en medio de la Guerra de Malvinas, cuando el enfrentamiento entre Argentina y el Reino Unido atravesaba sus últimos días.
El viaje tuvo un carácter excepcional. El pontífice había organizado una visita al Reino Unido y, ante el conflicto bélico, decidió incorporar una escala en la Argentina para llevar un mensaje de paz y acompañamiento a los argentinos.
El 11 de junio aterrizó en el aeropuerto internacional de Ezeiza, donde lo recibió el entonces presidente de facto Leopoldo Fortunato Galtieri. Desde allí se trasladó hacia la Catedral Metropolitana y posteriormente mantuvo un encuentro con las autoridades de la Junta Militar en la Casa Rosada.
Uno de los momentos más recordados ocurrió en Luján. Juan Pablo II visitó la Basílica de Nuestra Señora de Luján, patrona de la Argentina, donde rezó por la paz y entregó una Rosa de Oro a la imagen de la Virgen.
La celebración reunió a una multitud que las crónicas históricas estimaron en alrededor de 700.000 personas. Durante su homilía, el Papa pidió por los muertos en la guerra y por el final del conflicto.
El sábado 12 de junio, antes de abandonar el país, celebró una misa multitudinaria junto al Monumento de los Españoles, en Palermo. Allí volvió a referirse a la necesidad de alcanzar la paz y recordó a las víctimas de la guerra.
Su visita terminó con un mensaje dirigido a los argentinos, en el que agradeció el recibimiento y pidió que se encontraran caminos para evitar nuevos enfrentamientos.
La segunda visita de Juan Pablo II: diez ciudades en seis días
Cinco años después, entre el 6 y el 12 de abril de 1987, Juan Pablo II regresó a la Argentina para realizar una extensa gira pastoral.
Esta vez, el contexto era diferente. El país había recuperado la democracia y estaba bajo la presidencia de Raúl Alfonsín. El viaje tuvo como objetivo fortalecer la fe, promover la evangelización y transmitir un mensaje de paz y fraternidad.
Durante seis días, el pontífice recorrió diez ciudades: Buenos Aires, Bahía Blanca, Viedma, Mendoza, Córdoba, Tucumán, Salta, Corrientes, Paraná y Rosario.
La agenda incluyó celebraciones religiosas, encuentros con trabajadores, jóvenes, representantes de distintas comunidades y autoridades políticas.
Uno de los acontecimientos más importantes tuvo lugar en Rosario, el 11 de abril. Juan Pablo II llegó a la ciudad y encabezó una celebración religiosa en la que habló sobre la vocación y la misión de los laicos en la Iglesia y en la sociedad.
Después de la misa, realizó una oración frente al Monumento Nacional a la Bandera, en uno de los momentos más significativos de aquella visita para los rosarinos.
El cierre de la gira ocurrió el domingo 12 de abril, con una multitudinaria celebración del Domingo de Ramos sobre la avenida 9 de Julio, en Buenos Aires. La jornada también formó parte de la Jornada Mundial de la Juventud y reunió a cerca de un millón de personas, entre ellas numerosos jóvenes llegados desde distintos países.
Fue un acontecimiento histórico: por primera vez en la historia moderna del papado, un Papa celebró el Domingo de Ramos fuera de Roma.
Francisco: el Papa argentino que nunca regresó a su país
La elección de Jorge Mario Bergoglio como papa Francisco, el 13 de marzo de 2013, representó un acontecimiento sin precedentes para la Argentina.
Por primera vez, un argentino se convertía en jefe de la Iglesia católica. Sin embargo, durante los doce años de su pontificado, Francisco nunca realizó una visita oficial a su país natal.
Su ausencia generó expectativas y debates durante años. Distintos sectores de la sociedad y de la Iglesia argentina esperaron que el pontífice regresara, pero ese viaje nunca se concretó.
Francisco sí mantuvo numerosos encuentros con delegaciones argentinas en el Vaticano y recibió a presidentes, dirigentes políticos, religiosos y representantes de distintas instituciones.
Su relación con la Argentina estuvo marcada por sus raíces, su trayectoria pastoral en Buenos Aires y los mensajes que dirigió a sus compatriotas desde Roma.
Por eso, la llegada de León XIV también tiene un significado especial: es la primera visita de un Papa a la Argentina desde que Bergoglio fue elegido pontífice.
León XIV: el regreso de un Papa después de casi 40 años
El domingo 8 de noviembre de 2026, León XIV llegó a Buenos Aires para iniciar una visita apostólica que se extenderá hasta el miércoles 11.
El último antecedente había sido el viaje de Juan Pablo II en abril de 1987. Entre aquella visita y la llegada del actual pontífice transcurrieron casi cuatro décadas.
La agenda de León XIV contempla actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján, con encuentros religiosos, institucionales y sociales.
Uno de los momentos centrales ocurrió este lunes 9 de noviembre, cuando presidió una multitudinaria misa en el Monumento de los Españoles, el mismo lugar donde Juan Pablo II había celebrado una misa durante su primera visita en 1982.
La visita también incluye encuentros con representantes de distintos sectores de la sociedad, jóvenes, integrantes de la Iglesia y personas en situación de vulnerabilidad.
Así, la llegada de León XIV se suma a una historia de encuentros papales que comenzó con Juan Pablo II y que tuvo en la Guerra de Malvinas, el regreso de la democracia y la elección del primer Papa argentino algunos de sus momentos más significativos.
Casi 40 años después de la última visita, un nuevo pontífice vuelve a encontrarse con los fieles argentinos.
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