River necesitaba una reacción y la encontró en el escenario menos cómodo: ante Racing y con un clima cargado de tensión en el Gigante de Arroyito. Con un gol tempranero de Maximiliano Salas, el Millonario se impuso por 1-0 y aseguró su boleto a las semifinales de la Copa Argentina, un alivio tras la seguidilla de derrotas y la reciente eliminación en la Copa Libertadores.
El gol que cambió la historia
El partido apenas comenzaba cuando llegó el golpe que definió el resultado. A los 5 minutos, Marcos Acuña y Facundo Colidio armaron una combinación rápida que dejó a Salas de cara a Cambeses. El delantero, silbado por los hinchas de Racing por su salida en el último mercado, no falló en la definición, aunque eligió no festejar. Fue suficiente para convertirse en héroe para River y villano en Avellaneda.
Un primer tiempo intenso
La ventaja temprana le dio confianza a River, que dominó la pelota y generó varias aproximaciones, aunque sin concretar el segundo gol. Racing, en cambio, respondió con pelotazos y buscó sorprender con remates aislados: Martínez probó desde afuera y Solari obligó a Armani a lucirse con una atajada clave.
El segundo tiempo, más fricción que juego
En la reanudación, la Academia adelantó sus líneas y trató de presionar en campo rival, pero careció de claridad en los últimos metros. Un episodio insólito obligó a detener el partido durante diez minutos: la hinchada de Racing encendió bengalas de humo que complicaron la visibilidad.
La tensión aumentó en el cierre. Adrián “Maravilla” Martínez, tras una dura falta sobre Martínez Quarta, recibió la segunda amarilla y dejó a su equipo con uno menos en el tramo decisivo. River resistió los intentos rivales y celebró con bronca contenida cuando Mastrángelo pitó el final.
El final caliente
El epílogo no estuvo exento de polémicas. Acuña volvió a ser protagonista, esta vez en medio de empujones e insultos con futbolistas y hasta con hinchas de Racing. Salas también se cruzó con Almendra, mientras que Gallardo debió meterse para separar y calmar los ánimos, aunque no se privó de discutir con un integrante de la familia Costas.
Lo que viene
“Sabíamos que sería un partido duro, pero supimos estar a la altura”, aseguró Gallardo, que valoró el corte a la mala racha. River está nuevamente en carrera y ahora deberá medirse con Independiente Rivadavia de Mendoza en semifinales, en busca de volver a jugar una final nacional. Después de semanas turbulentas, el Millonario volvió a sonreír. Y lo hizo en el momento justo.
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